魏敬中中进士后，为了报答宁德西乡籍师傅的资助之恩，将老师傅接回樟源兴福堂养老，每月给予寄带钱物，叮嘱家乡亲人代为照顾。家中老母亲病故后，他表奏皇上，奉旨返乡守孝三年。期间，他感念兴福堂对老师傅的恩惠，以尽孝道，重修兴福堂。

   他体察民情，足迹遍布闽东山水，留下了不少令人拍案叫绝的诗作。咸村梅山村的梅峰书馆依然保留着他亲笔书语：“天下无不是底父母，世间最难得者弟兄”，碧岩、川中、茶广、滴水岩等名山胜景也留下了不少惊才绝绝的诗篇；当地古宅院中亦有他手书“九旬五代”的亲笔墨迹。

   魏敬中忠于职守，勤慎持事。他在担任京都史官期间，主要负责整理清朝历史。他一丝不苟，认真考证，秉笔直书。他遵循司马迁和朱子治学原则，先从事物规律入手做学问，这样掌握了规律，学问也随之深厚。如果反其道而行之，就很容易困惑。对史实上的任何一些疑义，他都反复考证辨伪。他始终把史实史德放在首位，认为“人心广大无垠，万善皆备，盛德大业，由此而成”。其治史的精神深受同仁推崇，同仁纷纷将其比作秉实执笔的“太史公”。

   魏敬中为官清廉，从不钻营名位利禄，地方上各级官吏，也常常以时事及水利、赈灾等事务邀请他一起商酌，他都尽己所能，一一告知，并殚精竭虑，提供不少建议与意见供地方官吏参考。魏敬中回乡守孝期间，积极参与地方民间事务，校刊了闽东先儒陈普的著作，保存乡邦文献，同时还倡导修建了白鹤岭道路，方便旅客行走。闲暇时，就与前辈及同乡作文字交往，他与当时负有文名的同年进士蕲水陈秋舫、钱塘邵鱼竹、婺源俞茗溪等相交至好。直隶总督那彦成曾对人称赞说：“此他日上书房选也”。只可惜，魏敬中返京因大考笔误被降职，此事令他深感宦途艰险，于是决心辞官回闽。