福宁府所辖地界，东与浙江省平阳县交界，西与福州府罗源县交界，北面靠高山，南面临大海。这里崇山连绵，道途险阻。

   李拔经常同僚属登海山之巅，登高望远，巡视辖区各县。他认为宁德、福安、福鼎、寿宁、霞浦五县，称得上要冲，只有霞浦的三沙、东冲，福鼎的沙埕、烽火较为紧要，其他的偏塘僻汛，不值一提。当国家安定，海疆稳固时，台湾屏蔽于外，烽火、三沙也只能算是内港，驻军无需准备抵御外敌入侵。主要防范稽察往来人众，吓吓那些窃贼进出罢了。这些港口要塞不能成为驻守兵丁谋利之所，敲诈勒索，成为惯例。作为地方官，要加强驻兵纪律管理，不能使防暴者成为施暴者。

   福宁府濒临海边，海边都是咸水，制盐随地可成。霞浦、宁德虽然设了盐场，但产量并不高，多半销售到外府。贩私盐的到处都是，不仅仅是几个奸商，而且执法、查海船转运私盐，必走东冲口。入东冲口以后，从霞浦盐田上岸就可直达霞浦城关，从白马门上岸就可通福安城关，从金鳌上岸就能到达宁德城关。

   加强私盐管理，东冲口是必经之路。平时东冲口驻兵太少，对于小打小闹的私盐贩卖，这些驻兵可能收点好处就偷偷放了，对于那些配有武力的大私盐贩，仅有几名驻兵根本管不住，只能任其进出，难以禁止。

   李拔认为，应当要加强东冲口驻兵的管理，设法严拿。如果私盐贩人多，驻兵势弱害怕拒捕反抗，可以让其先过去，用小船尾随，等到这些盐贩分散后零卖时，再将其抓住，这是不错的办法。要严格关隘管理，赏罚分明，劝惩并行，就能长久管好。不然，一旦关隘管理松懈，就可能有人逃漏掉，管得过于严格，又担心驻兵乘机敲诈勒索过往商人，要严格管束驻兵权力，松紧有度，这是管理的上策。

   宁德另外一处东洋（今周宁境），离县城遥远。东洋的民风彪悍，百姓不懂法纪，一旦犯案就逃跑，根本无法拿问，地方管理非常困难。李拔曾召集大家深入讨论，多数人认为东洋离城太远，由县令管辖鞭长莫及，派县丞管理，又不足弹压，最好另设县治管理。

   李拔经深思熟虑，认为东洋管辖范围太小，地方税赋少，设县很难。他认为最好办法是授予县丞与县令同等的权力，除了命案和盗贼外，其他一切事务都由县丞做主处置。如果还有不服从管束的，由县令与县丞共同处理，这样就不必当心有人作奸犯科，不服管理了。

   另外，白匏山，在东冲口内，为霞浦、福安、宁德三县交界处。是福宁府的内港冲要。南面是东冲口，北面是白马门，西向是飞鸾，东面是盐田，与四处相距数十百里。这里海港宽阔，岛屿星罗棋布，人烟稀少。商船不分昼夜，随海潮往来。谁敢保证这里面没有偷渡走私，李拔为此非常担心。他虽多次严令宁德县令捐哨船，拨兵巡逻，但是各汛驻兵都离这里太遥远了，管理起来鞭长莫及。

   李拔深入该地，登山遥望，百里水洋如在目前，地理位置十分重要。李拔向上级议请《立白匏山塘汛议》，不必另增兵粮，只要在黄土、飞鸾、东冲、盐田等塘汛，各抽兵一名驻在白匏山巡查。这里的哨船、营房、烟墩等项由宁德、霞浦、福鼎三县会同办理。这样几个关口间，互相联络，保障过往商旅安全。又不需要增加费用，这个关口就能得到有效控制。