福宁府，即今天的福建省宁德市，素有“闽头浙尾，海山澳区”之誉。清初为福宁州，辖福安、宁德二县。雍正十二年(1734年)，总督郝玉麟奏，始升州为府，置霞浦县，割建宁府所属寿宁县归福宁。乾隆四年(1739年)，又置福鼎县，共辖五县。李拔在福宁逾年间，对闽东大地的山川、水源、土壤、民情等进行系统地考察，找出制约当地发展的症结所在，提出了兴教化莫先足衣食，足衣食莫大于重农桑，重农桑莫要于兴水利的措施，并制订方案，付诸实施，造福闽东人民。

   福宁府城，初建年代久远，历代都有增修。李拔到任福宁时，已经年久失修，城墙残破不堪，就连原先栽种在护城河两岸的柳树，也被当地百姓砍伐一空。

  乾隆二十四年（1759年）二月，李拔到达福宁，就任后第一件事，就率僚属登上城垛察看情况。但见城上女墙坍塌，城楼倾颓，城上到处长满杂草，一派荒凉景象。

   李拔纳闷地问身边陪同吏员：城墙残破如此，为何不早报修呢。

   陪同的佐官说，府城始修于明洪武年间，永乐年间再增修一次，至明嘉靖间，又扩建过一次。本朝一百多年来，天下太平无事。城墙被风雨剥落，就再也没有增修过，任由自然损坏，天长日久，就变成现在这个样子了。

   李拔说怎么可以任其这样呢。国家建有城墙保卫，就如房子建有藩篱。百姓的家，要加固房子周围的藩篱，管好家门的钥匙，这样一家老小住着才能安心。府城倘若不事先未雨绸缪，一旦发生盗贼等事，再想起修城墙，就太迟了。

   李拔认为，福宁是闽浙门户，东南澳区，商贾云集，地理位置十分重要。虽然眼下天下太平，近海也安宁，无需加固城防；而过去宋、明时期，红巾作乱，倭寇肆虐，府城属地没有一天安宁，这些都是为政者必须要思考的事。因此，国家持续太平日久，城墙不修好，任其毁坏不管，怎能对得起那些死去的人呢?这不仅是属地上级官员不作为，也是当地官员的失职啊！

   依福宁府城目前的状况，倘若不及时筹款修理，势必全部坍塌，将来再想修葺，花的经费可能就更多了，作为地方官必须有卓识远见。

   李拔对城墙之防，深有远虑。虽然当时清政府已经实行闭关锁国之策，但谁也不敢保证海疆永享太平。李拔心存忧患意识，不被眼前的太平所蒙蔽，不忘修城墙本意，坚持组织全面修葺城墙。经缜密筹划后，李拔将修城意见报上司审批。上司同意李拔的议请报告。

   实施城墙整修，李拔有他自己的主见。他不好大喜功，作风务实，体恤民情，审时度势，整修工程分轻重缓急，确定修葺侧重点。李拔提出先修城墙以资捍卫，次修门楼以壮观瞻，有先后、轻重、主次之分，把有限的修缮之资，都用在关键点上。

   首修福宁府城，命工房事先做好预算，约需银八百贰拾余两。向上申请不到经费，全部靠发动百姓捐银也不切合实际，于是李拔通禀全府上下，率府属僚佐倡捐银两，筹集经费后，才组织修葺。

   凡事再难，领导带头，也就难不到哪里。李拔带头捐了二百银子，全府各属僚佐大家也慷慨解囊，共捐得银六百多两。

   经过六个月时间的集中修葺，府城修理终于完工，共花费白银八百多两，没有超出募集的经费太多。而当地士民捐赠的木石价值还不在其内。这次城墙修理工程，一不花国家银两，二不给百姓派工。历经百年的废坠城墙，一次就修葺完了。福宁府城经这一次修葺，山川生色，壮丽辉煌，俨然一方重镇。

   整修府城的同时，李拔还命辖下五县令巡察各自城墙，倘若有损毁的，立即设法修补牢固。经李拔督促，先后有福鼎县城、福安县城、宁德县城等做了较大的修理。