年俞七旬的薛令之京城辞官后，靠着自己的一双脚，步行数千里，一路看山看水，心中苦闷缓缓得以释怀。返乡后薛令之与其子薛国进隐居于灵岩山上灵谷草堂中，过着穷研经书、抱瓮灌园的生活。在此期间，薛令之深居简出，偶有出游或访亲会友留下诗篇。

   薛令之虽生活清贫，但他始终不忘家乡教育，在年少日夜勤读的灵谷草堂担任私塾先生，不计报酬，将自己的知识授予家乡的孩子们。

   有一日，薛令之带着一群学生，在灵谷草堂门前摆出一张桌子，桌面上摆放着两双特制的鞋，其中一双为小皂鞋，另一双小草鞋，他让每位学生轮流穿着两种鞋行走，体验不同的滋味。先是穿着草鞋挑着几十斤的担子绕着草堂反反复复地走上几圈，直到气喘吁吁、汗流浃背后，再换上皂鞋，坐在桌子上模仿戏台上的县令看文书的悠闲和审案子的威风。接着不失时机地教诲：“为人在世，理当从小立志，长大成为栋梁之才，方能报效朝廷，造福于民，荣宗耀祖，恩泽子孙。”

   薛令之用他自己独特的方式，教书育人，在临终前，薛令之给子孙后代及邻村亲友留下二十字遗言：“父言慈，子言孝，家声永振；书可读，田可耕，世业永存。”

   如今，踏着光滑整齐的鹅卵石古官道步人廉村，映人眼帘的是书写着“世德作求”四个大字的照墙。“世德作求”，出自《诗•大雅•下武》，意为“以世代祖先的品德作为遵循和追求”。古朴敦厚的照墙成为廉村一处标志性建筑。它寄托着廉村人对先贤清廉典范的追思，教导子孙后代传承和弘扬清风正气，彰显了崇尚道德的精神追求。